On sait que ce chant existait déjà au 18ème siècle et qu'il était bien connu des Gruériens de l'époque. Les jeunes hommes gruériens embrigadés dans la garde suisse des rois de France, avaient eu la fâcheuse tendance à déserter ou à souffrir du "mal du pays" au son de ce chant.
Il fut donc tout simplement interdit de le chanter à Versailles. La garde suisse était constituée de jeunes et solides paysans gruériens, qu'on avait souvent recruté sur les alpages après les avoir quelque peu enivrés pour mieux leur faire signer leur contrat d'engagement.
L'expression lyoba provient du verbe patois ayôbo, qui signifie appeler le bétail. ayôba (ou yôba) por ario est une phrase signifiant appelle le bétail pour traire. C'est le commandement donné au bouébo, ou à l'armailli de second rang, de ramener le bétail au chalet pour la traite.
La lecture des 19 strophes de ce chant en vaut la peine. On y trouve un épisode de la vie des armaillis d'autrefois. Ils descendent avec le troupeau (la rindya) et les fromages produits sur l'alpage. Bloqués aux "Basses-Eaux", ils ne peuvent passer parce que le terrain est inondé et veulent demander au curé de leur dire une messe. Le dialogue entre l'armailli et le curé est très croustillant. Un Ave Maria sera dit en échange d'un fromage bien gras. Mais le curé ne veut pas que sa jolie servante aille chercher le fromage, car il a peur qu'elle ne veuille plus revenir après avoir rencontré nos deux solides montagnards. tout s'arrange, puisqu'après la prière du curé, le troupeau peut passer. Les refrains (il y a un refrain pair et un refrain impair) nous ramènent aux labeurs quotidiens des armaillis: l'appel du troupeau, constitué de différentes races, pour la traite, suivie de la fabrication du fromage.
Sans rapport avec le titre patois (Lè j’armayi di Kolonbètè), le titre français est le "Ranz des Vaches". Le mot " ranz " provient de Rank en celtique, Reihen en allemand, soit la marche des vaches.

Cette chanson célèbre qui accompagne la désalpe serait née près de Vuadens, précisément aux "Colombettes" (http://www.lescolombettes.ch). Le moine Joseph Bovet, qui a donné son nom à l’Association Joseph Bovet, a harmonisé la mélodie dont l’origine se perd dans la nuit des temps.

source : http://www.lyoba.ch