Voici, toujours communiqué par Pierre Desmarais, un "coup de gueule" d'Alexandre Dumas en hommage à Monsieur de La Palice.

Jacques II de Chabannes était un géant parmi les géants. C'était un homme comme Bourbon (1), un homme comme Bayard, un homme comme Trivulce, qui étaient trois hommes plus grands que le roi.

Il fit la conquête de Naples avec Charles VIII, et celle du Milanais avec Louis XII. Il fut juge de camp le jour où Sotomayor fut tué; il fut général le jour où Ravenne fut prise; il fut Maréchal à Marignan, près de François Ier vainqueur; il fut soldat à Pavie, près de François Ier vaincu. Là, tombé sous son cheval au milieu d'ennemis abattus par lui, son épée, qu'il tenait encore, fut disputée par Castaldo qui était un capitaine italien, et par Busarto, qui était un capitaine espagnol; et comme il ne voulait se rendre ni à l'un ni à l'autre, et qu'il voulait mourir étant trop vieux pour être vaincu et prisonnier, Busarto appuya le bout de son arquebuse sur sa cuirasse et lui brisa la poitrine à bout portant; et il fallut cela pour qu'il lâchât ce tronçon d'épée tant disputée par ses vainqueurs. Ce fut ainsi, dit Brantôme, qu'ayant eu bon commencement, il eut bonne fin.

Et maintenant soyez donc l'épée de trois rois, le témoin de Bayard, le vainqueur de Gonsalve (2), l'ami de Maximilien et le vengeur de Nemours (3), teignez donc de votre sang les fossés de Barlette, les remparts de Rubos, les plaines d'Agnadel et les champs de Guinegace; comptez donc au nombre des vainqueurs de Marignan et des invaincus de Pavie; mourrez donc pour ne pas rendre votre épée là où le roi de France rendait la sienne; et tout cela pour qu'il reste de votre berceau une ruine, de votre nom un souvenir ridicule et de votre tombe une auge dans laquelle se désaltèrent les chevaux !

La postérité est pour quelques uns plus ingrate encore que les rois.

Alexandre Dumas (père)

dans "Voyage dans le Midi de la France"

(1) BOURBON : le Connétable de Bourbon

(2) Le fameux Gonsalve de Cordoue dit "El gran Capitan". Général espagnol (1453 - 1515) vainqueur au pont du Garigliano et à Gaête (1504) où il fit la conquête du Royaume de Naples sur les français.

(3) Le Duc de Nemours : le célèbre Gaston de Foix, vainqueur et mort à la bataille de Ravenne. A l'issue de cette fameuse bataille (1512). C'est M. De La PALICE qui sera élu général de l'armée française, à sa place.

BRANTÔME : voir "Vies des Hommes Illustres et des Grands Capitaines"