Roux : Sous-brigadier, c'est déjà beau ! Ma femme me voit déjà avec les galons de lieutenant. Mais il n'y faut pas songer.

Michaud, railleur : Qui sait ? Ce que les femmes veulent ...

Chanez : Mais c'est Roux et Michaud ? Salut, camarades ! Vous êtes de service ? (échange de poignées de main)

Michaud : Si nous n'étions pas de service, nous ne serions pas au Mont Noir. Nous serions au lit.

Pognon : Comme si le brigadier ne pouvait pas laisser les contrebandiers courir et les douaniers dormir !

Roux, scandalisé : Ah ! non. Je ne suis pas de cet avis. Nous devons surveiller les contrebandiers. Nous sommes payés pour ça.

Michaud, lui frappant sur l'épaule : Roux, mon garçon, avec ces beaux principes, tu ne seras jamais brigadier. Crois-en mon expérience et retiens bien ma leçon. Le préposé à l'affût, j'entends celui qui veut faire son chemin, surveille ses chefs et non les contrebandiers !

Chanez, philosophiquement : Pour moi, c'est une fausse alerte. Le brigadier fait du zèle et c'est nous qui trimons !

Pognon : Le métier n'est plus tenable depuis qu'il est au Maréchet. Il ne dort pas, ne mange rien. Il est toujours sur pied, toujours à nos trousses. Une de ces quatre matins, il va nous relancer jusque dans notre lit !

Michaud : J'espérais toujours qu'un contrebandier lui casserait les reins. Il faut croire qu'ils en ont peur !

Roux : Taisez-vous, malheureux ! S'il vous entendait, vous seriez perdus !

Pochon : Ah ! que je te reconnais bien là, poule mouillée, arriviste ! Le brigadier peut te mettre le pied sur la nuque, tu lui crieras : Merci ! Ah ! si vous étiez tous aussi décidés que moi !

Michaud : Si tu avais une femme et des enfants à nourrir, tu ferais comme nous, Pognon, le poing dans ta poche !

Roux : Chut ! Silence ! Le voici ! (le brigadier entre, avec le préposé Jacquier. Les douaniers font le salut militaire)

Le brigadier : Tout le monde est ici ? (il fait l'appel) Roux, Michaud, Chanez, Pochon, Jacquier (Tous répondent :Présent !) Bezuchet (pas de réponse) Le drôle est en retard !

Le brigadier : Malade ! Dans une circonstance pareille ! Quand il y va de mon avancement ! Ne perdons pas de temps. Il s'agit, vous m'entendez, de capturer Vincent et sa bande. Vincent surtout. S'il m'échappe, je double le service. Si nous le prenons, je le brûle ! A vous de savoir si vous voulez dormir, à l'avenir, au Mont Noir ou au lit ! Les contrebandiers arrivent, la dénonciation est précise, par le chemin creux à deux cent mètres d'ici, à droite. Deux hommes se tiendront à proximité du chemin, révolver au poing. Roux et Michaud, allez ! (les deux douaniers saluent et partent) Vous autres (Chanez et Pognon) gardez le sentier parallèle au chemin . Cachez-vous dans les sapinières. Allez ! Nous autres (s'adressant à Jacquier), nous battrons le terrain entre les deux postes et nous nous porterons d'un côté ou de l'autre à la première alerte. De cette façon, Vincent ne peut nous échapper. C'est comme si nous le tenions !

Jacquier : Ne vendez pas la peau de l'ours, brigadier !

(on entend chanter dans la coulisse, à quelque distance)

Le brigadier : Les bûcherons ! Au diable les importuns ! Cachons-nous !

(ils disparaissent, les voix se rapprochent)

Tu vis sans alarmes, au sein des bois ! etc ...

Pierre, s'asseyant : Je ne suis pas encore éveillé.

Ulysse : Ce n'est pas le moment de dormir. Vingt sapins à abattre dans la journée, sans compter les chablis.

Ulysse : Vous ne serez donc jamais contents ! (à Sylvain) N'es tu pas libre ? N'est tu pas jeune ? N'es tu pas solide ? Qu'est ce qui te manque ?

Sylvain : La fortune et les aises des bourgeois !

Ulysse : Et leurs rhumatismes ! Quand les bourgeois de la ville sont épuisés, où viennent-ils se refaire ?

Sylvain : Chez nous, sous les sapins.

Ulysse : Eh bien ! restes-y, et ne les envie plus !

Gustave : N'est ce pas cette nuit que Vincent revient de Suisse avec ses compagnons ?

Pierre : Ils passent par la Croix de Pierre.

Sylvain : Je ne suis pas tranquille. J'ai vu tout à l'heure en vous attendant, à la lisière du bois, Straff et Jacquier. Voici la trace de leurs pas. Ils sont en embuscade dans nos parages.

Gustave : Nous avons parlé, avant-hier, à l'auberge. Braise avait rendez-vous avec Jacquier le lendemain. Nous n'avons pas revu Braise depuis ...

Pierre : Crois-tu qu'il les aurait vendus ?

Gustave : Il en est bien capable. Si nous prévenions les contrebandiers ?

Pierre : Ils peuvent avoir changé leur itinéraire.

Sylvain : Attendons les événements.

Ulysse : Au travail ! (ils quittent la scène)

Vincent : Je ne l'aperçois pas ! ... Jean ! ... Jean ! ... Je ne partirai pas sans lui.

Vincent, à Jean : Maintenant au large !

Jean : Je suis blessé ! Je ne peux plus faire un pas. Sauve-toi Vincent.

Vincent : Misère de sort ! J'ai aussi du plomb dans l'aile ! (entendant les coups de hache) Hola ! les bûcherons ! (ils accourent) emportez le dans la cabane. Cachez-le sous les branches de sapin. Faites vite ! Adieu ! (Il se sauve. Les bûcherons emportent Jean. Tumulte dans la coulisse. Camouche et Gifflard, luttant désespérément contre deux douaniers qui sont accrochés à eux et paralysent leurs mouvements, arrivent sur la scène. Ils tombent tous quatre sur le sol et roulent pêle-mêle les uns sur les autres)

Les douaniers, criant : A l'aide ! nous les tenons ! main forte !

Le brigadier : Courage ! Ne les lâchez pas !

Camouche, la rage au coeur : Rien à faire ! Nous sommes pris !

Le brigadier : Ah ! mes lascars ! Je vous tiens ! (tirant un carnet) Vos noms !

Le brigadier : Quels sont les noms de vos complices ?

Camouche : Nous ne sommes pas des malfaiteurs.

Gifflard, bas à Camouche : Gagnons du temps.

Gifflard : Le maitre d'école de Chapelle-des-Bois et le curé de Foncine-le-bas (ils éclatent de rire, Le brigadier trépigne. Un paquet d'invectives)

Le brigadier : Je suis joué. Canailles ! Bandits ! brutes !

Jacquier, aux douaniers : Déliez-le. Il étouffe ! (les deux douaniers défont la ceinture et les cordes et redressent péniblement Roux, qui chancelle comme un homme ivre)

Le brigadier : Qui vous a bâillonné ?

Roux : Ne me tuez pas ! Laissez-moi ! je ne lui dirai pas au brigadier, qui vous êtes. J'ai une femme, des enfants. Au nom du ciel ! (se remettant) Ah ! c'est vous, brigadier !

Le brigadier : Je vous demande qui vous a bâillonné ?

Roux : Je n'en sais rien, absolument rien. J'allais atteindre un contrebandier, le jeune. Un autre bondit sur moi. Il était caché là, derrière les sapins ! Je n'y ai vu que du bleu. Je me suis évanoui.

Le brigadier : Il est écrit que je ne saurai rien ! (se retournant, furieux vers Camouche et Gifflard) Voulez-vous, oui ou non, me dire les noms des autres contrebandiers ?

Camouche, bas : Ils doivent être en sûreté, maintenant (haut) Nous prenez-vous pour des mouchards ?

Le brigadier : Prenez garde. Votre cas est grave. Vous avez résisté. C'est six mois de prison. Si vous les dénoncez, nous pourrons adoucir le procès-verbal !

Camouche : Connue la vieille rengaine.

Gifflard : Avec nous ça ne prend pas, ces blagues-là !

Camouche : Nous n'en voulons pas de vos adoucissements.

Gifflard, comptant sur ses doigts : Octobre, novembre, décembre, janvier, février, mars. On sort à Pâques. On va être hivernés aux frais du gouvernement !

Camouche : Oui, mais pas moyen de boire.

Gifflard : Ni de cogner de temps en temps.

Le brigadier : Assez de bavardages. Si je vous demande leurs noms, c'est pour la forme. Je les connais.

Camouche, lui coupant la parole : Si vous les connaissez, pourquoi les demandez-vous ?

Le brigadier : Rien à tirer de ces brutes, Préposés, emmenez-les en prison.

Gifflard, à Jacquier : Vous êtes un brave homme, vous. Voulez-vous me faire une commission ?

Gifflard : A Tulipe, la servante de l'Ecu. Vous lui direz qu'elle pense à moi, qu'elle me reste fidèle. Vous lui donnerez ce petit paquet de ma part, en souvenir de l'affection que j'ai pour elle !